Vitamini su organski spojevi specifičnog djelovanja koje naše tijelo koristi u malim količinama za izgradnju, razvoj i obnovu tkiva. Većina vitamina je esencijalna, što znači da ih organizam ne može sintetizirati, već ih mora unositi hranom.
S druge strane vitamin K organizam može sam sintetizirati uz pomoć crijevnih bakterija u debelom crijevu.
Tijekom prošlih stoljeća liječnici, kemičari i istraživači su primjetili kako konzumiranje točno određenih namirnica može pospiješiti liječenje i prevenciju nekih bolesti. Tako je npr. moreplovac James Cook (1728-1779) prvi uspio spasiti većinu svojih mornara od smrti izazvane skorbutom, dajući im da jedu kiseli kupus za vrijeme dugih plovidbi. Nije ni slutio da se u njemu nalazi velika količina vitamina C.
Obzirom na topivost, vitamine možemo podijeliti na one topive u mastima (A,D,E,K) i one topive u vodi (vit.B skupine, C, i ostali). Kod unosa vitamina prve skupine treba biti oprezan. Preporučeni dnevni unos tih vitamina je ograničen upravo zbog te karakteristike, dok se vitamini topivi u vodi mogu unositi i u većim količinama obzirom da će se višak izlučiti putem tjelesnih tekućina.

Nedostatak vitamina ozbiljan je problem, i uobičajena je pojava u ljudi čija je prehrana neredovita i jednolična. Valja spomenuti da je učinkovitost vitamina veća kad su svi "na okupu" i kada se nalaze u svom "prirodnom okruženju". Stoga je vrlo bitno koristiti prirodne izvore svih vitamina, što znači konzumaciju svježe hrane koja nije bila podvrgnuta prerađivačkim postupcima niti nepotrebnom dugom kuhanju.
Obzirom na današnji način života, unos vitamina hranom valja nadopuniti tzv. vitaminskim pripravcima. Uputno je posavjetovati se sa farmaceutom je li pripravak provjeren (registriran).

Dnevne količine se određuju prema tome žele li se uzimati kao dodatak prehrani ili su poterbni da bi smanjili ili isključili neke zdravstvene tegobe. Američka udruga za hranu i lijekove preporučuje uzimanje 100 puta uvećanu preporučenu dnevnu količinu (RDA) ukoliko se želi postići terapeutski učinak.

Također se veće doze vitamina preporučuju osobama pojačane fizičke aktivnosti (sportaši, poslovni ljudi), ljudima pod stresom, ljudima na dijeti te rekovalescentima nakon operacije.
Multivitaminske pripravke najbolje je uzimati nakon obroka kada je njihova apsorpcija najveća, te ih se ne smije zaboraviti uzimati svakodnevno u dozama koje odredi liječnik, nutricionist ili farmaceut.

Mira Vladović, dipl.ing. 

(tekst je preuzet sa stranica Zavoda za javno zdravstvo grada Zagreba)

Pročitajte više o vitaminima ovdje.